Hasta 20 millones de personas en Estados Unidos padecen algún tipo de enfermedad autoinmune, y millones de ellas no lo saben.
Las enfermedades autoinmunes suelen pasar desapercibidas para los médicos porque los síntomas pueden ser muy variables y los signos de alerta temprana no son específicos. Se calcula que más de 24 millones de estadounidenses están afectados por una enfermedad autoinmune, lo que la convierte en una de las enfermedades más prevalentes en Estados Unidos.
La mayoría de las veces, las personas a las que se les diagnostica tiroiditis de Hashimoto, lupus o artritis reumatoide están en pleno desarrollo, cuando podrían haberse detectado fácilmente meses o años antes, y en muchos casos revertirse o ralentizarse.
¿Qué es una enfermedad autoinmune?
La enfermedad autoinmune se produce cuando el organismo es incapaz de distinguir entre sus propias células y las células extrañas, lo que lo hace más susceptible a las infecciones y provoca una inflamación que se traduce en enrojecimiento, dolor e hinchazón. Normalmente, el sistema inmunitario del cuerpo ataca a gérmenes como bacterias y virus, pero en el caso de una enfermedad autoinmune, unas proteínas llamadas autoanticuerpos atacan a las células sanas.
Algunos de los síntomas habituales de las enfermedades autoinmunes son erupciones inexplicables, dolores corporales, niebla cerebral, etc., y pueden ser más o menos graves según el tipo de enfermedad.
Tipos de enfermedades autoinmunes:
Existen más de 80 tipos diferentes de enfermedades autoinmunes, como la diabetes de tipo 1 y la esclerosis múltiple, que atacan diferentes partes del cuerpo. Algunos de los tipos más comunes de enfermedades autoinmunes son
Artritis reumatoide
Lupus
Enfermedad celíaca
Enfermedad de Hashimoto
Síndrome de Sjögren
Polimialgia reumática
Esclerosis múltiple
Espondilitis anquilosante
Diabetes de tipo 1
Alopecia areata
Vasculitis
Arteritis temporal
¿Qué causa las enfermedades autoinmunes?
Los médicos e investigadores aún no saben con certeza qué es lo que provoca la agitación del sistema inmunitario que da lugar a los trastornos autoinmunes, aunque investigaciones recientes han llevado a algunos científicos a creer que la dieta occidental o los factores ambientales pueden desempeñar un papel. Sin embargo, hay ciertas poblaciones que son más susceptibles de desarrollarlos. Por ejemplo, las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar un trastorno autoinmune. Las diferentes etnias también son más propensas a desarrollar ciertas enfermedades autoinmunes y algunas enfermedades, como el lupus y la esclerosis múltiple, tienen un componente genético.
Actualmente no hay cura para una deficiencia autoinmune, pero con cambios en la dieta y el estilo de vida y, en algunos casos, con medicación, la mayoría de las personas pueden controlar sus síntomas.
He aquí 5 signos de alerta temprana de una enfermedad autoinmune:
1. Erupciones inexplicables.
La piel es un gran espejo del nivel de inflamación del cuerpo. Los sarpullidos rojos, con picores, manchas o escamas que aparecen y desaparecen pueden ser una señal de alerta temprana de enfermedades autoinmunes como el lupus o la psoriasis. Incluso el acné y el eczema pueden ser señales de que hay una hiperactividad subyacente de tu sistema inmunitario: las sensibilidades alimentarias como el azúcar, el gluten y los lácteos son desencadenantes comunes, pero no descartan una enfermedad autoinmune.
2. Dolores corporales.
Los dolores musculares y articulares persistentes e inexplicables pueden ser un signo de tiroiditis de Hashimoto, lupus o artritis reumatoide. Si te duele todo y no es por el entrenamiento, es posible que necesites un análisis de sangre e incluso radiografías para descartar un trastorno autoinmune.
3. Fatiga y niebla cerebral
Si te sientes nublado y agotado a pesar de haber dormido al menos 8 horas de calidad, es posible que tengas una disfunción inmunológica subyacente. A veces la fatiga es un signo de anemia de enfermedad crónica, un tipo de recuento sanguíneo bajo que se desarrolla cuando hay una inflamación subyacente en el cuerpo. Este puede ser uno de los primeros signos de una deficiencia autoinmune.
4. Dolor de vientre
A veces la gente piensa que los calambres, la diarrea y la hinchazón que van y vienen son sólo los duros golpes de comer demasiada comida para llevar, pero si tienes frecuentemente molestias abdominales, las enfermedades autoinmunes como la de Crohn y la celíaca podrían ser el problema. Es mucho mejor detectar estas afecciones a tiempo, ya que cuanto más tiempo persistan, más daño pueden hacer al tracto digestivo.
5. Aumento de peso
Si sientes que tu metabolismo se ha estancado, tal vez sea así, y puede que no sea esa copa de vino: puede ser una afección de la tiroides. El hipotiroidismo afecta a 1 de cada 8 mujeres a lo largo de su vida. Puede estar causado por deficiencias nutricionales, estrés crónico, inflamación y actividad autoinmune creciente y decreciente. Se recomienda realizar pruebas rutinarias de anticuerpos tiroideos. Si se detecta a tiempo y se aborda con la medicina funcional a veces estos anticuerpos desaparecen por completo, o al menos se estabilizan y no causan más destrucción de la tiroides.
6. Pérdida de cabello
¿Ha notado que su cabello se adelgaza o que se forman parches de calvicie en su cabeza? El cabello quebradizo y la pérdida de cabello son uno de los muchos síntomas de enfermedades autoinmunes relacionados con la enfermedad de Graves y la alopecia areata. En el caso de la enfermedad de Graves, el pelo fino y quebradizo va acompañado de insomnio, irritabilidad, pérdida de peso, manos temblorosas y mucho más, mientras que la alopecia areata es una deficiencia autoinmune que afecta estrictamente a la salud de los folículos pilosos. El sistema inmunitario ataca los folículos, impidiendo el crecimiento del cabello, lo que da lugar a una pérdida de cabello en parches.
¿Qué implica una prueba de enfermedad autoinmune?
No hay una prueba aislada que permita al médico diagnosticar una enfermedad autoinmune, sino una combinación de pruebas, junto con una historia clínica y un examen físico completos. El proceso de diagnóstico de una enfermedad autoinmune, como la artritis reumatoide o la celiaquía, comienza con un análisis de sangre. El médico busca marcadores inflamatorios en la sangre, conocidos como velocidad de sedimentación globular (VSG). Esto mide la inflamación mediante la rapidez con la que los glóbulos rojos se asientan en la sangre. Cuanto más rápido se asienten, mayor será la inflamación. También buscarán anomalías en el recuento sanguíneo, como la anemia, que indica una deficiencia de glóbulos rojos sanos, o la leucopenia, una deficiencia de glóbulos blancos.
Por ejemplo, si te preocupa el hipotiroidismo de Hashimoto, un ejemplo común de enfermedad autoinmune provocada por una tiroides poco activa, tu médico examinará un panel tiroideo completo. El panel incluye los niveles de la hormona tiroidea, la hormona estimulante de la tiroides, así como los anticuerpos tiroideos en su sangre. tu médico también buscará una respuesta inmune mediante la comprobación de serologías autoinmunes que podrían ser consistentes con una serie de otras enfermedades autoinmunes.
Para diagnosticar la enfermedad celíaca, se buscan anticuerpos en sangre producidos hacia el gluten, conocidos como anticuerpos contra la gliadina y la transglutaminasa, que son sugestivos de enfermedad celíaca. Si estos anticuerpos son positivos, el siguiente paso consistiría en acudir a un médico gastrointestinal que probablemente realizaría una endoscopia y biopsias del tejido del intestino delgado para descartar la enfermedad celíaca.
Hay hallazgos en la endoscopia que son consistentes con la enfermedad celíaca, y este es el estándar de oro para el diagnóstico.
También se pueden realizar pruebas del microbioma, ya que la disbiosis intestinal, o los desequilibrios entre las bacterias buenas y malas del intestino, suelen existir en quienes padecen una enfermedad autoinmune. Si se detecta una alteración del microbioma, la primera línea de intervención sería tratar el intestino mediante una dieta, suplementos y otras intervenciones en el estilo de vida.
Además de las pruebas detalladas anteriormente, también se debe examinar la función hepática, la función renal, las toxicidades por metales pesados y los niveles de vitaminas y minerales para obtener más información. Dado que el 25 por ciento de los pacientes con una enfermedad autoinmune es probable que desarrollen otro tipo de enfermedad autoinmune en el futuro, debemos asegurarnos de que se cubren todas las bases con pruebas diagnósticas profundas de alta tecnología.
¿Cómo se tratan las enfermedades autoinmunes?
Los planes de tratamiento de las enfermedades autoinmunes varían realmente en función de la enfermedad. Muchas pueden tratarse con cambios en la nutrición y el estilo de vida, suplementos y, a veces, medicamentos. En el caso de la enfermedad celíaca, muchos pacientes remitirán por completo tras eliminar el gluten de su dieta, mientras que otras enfermedades autoinmunes requieren un enfoque más complicado e individualizado. Un enfoque dietético que se ha encontrado para ayudar a muchas personas con un trastorno autoinmune es la dieta AIP.
La dieta paleo autoinmune
La Dieta Paleo Autoinmune (AIP) es una gran manera de controlar los síntomas autoinmunes. Funciona mediante la curación de su sistema inmunológico y el revestimiento del intestino a través de la nutrición y los cambios de estilo de vida. Esta variación de la dieta Paleo se basa en la eliminación durante 30 días de alimentos como los lácteos, el gluten, los cereales, las legumbres y otros, y su reintroducción lenta para ayudarle a descubrir qué alimentos producen una reacción. El objetivo es aliviar los síntomas, sanar el microbioma intestinal y reducir la inflamación.
Reflexiones finales sobre las enfermedades autoinmunes
Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar un trastorno autoinmune, por lo que no hay que tomarse los síntomas a la ligera si eres una mujer y experimentas alguno de los siguientes, como erupciones inexplicables, dolores corporales, fatiga, dolor de barriga por niebla cerebral, aumento de peso o pérdida de cabello.
Una vez que se diagnostica un trastorno autoinmune, el cuerpo se vuelve más susceptible de desarrollar otro trastorno autoinmune, así que asegúrate de que tu proveedor de atención primaria cubra todas las bases al realizar las pruebas.
No dejes que una enfermedad autoinmune te impida vivir tu vida. Aunque al principio puede resultar frustrante encontrar lo que mejor funciona para ti en lo que respecta al manejo de los síntomas, la gente vive una vida sana y plena, y en muchos casos revierte sus condiciones.
Ya conoces el lema: Más Acción, Menos Blablabla.
Ivette
Fuente:https://www.parsleyhealth.com/blog/signs-autoimmune-disease/